はじめてのスノーモービルでフィンマルクスヴィッダのオーロラへ
スノーモービルを自分で運転してフィンマルクスヴィッダへ上るのは、アルタからオーロラを探すいちばん体験型の方法です。このガイドでは、Æventyrのナイトライドを集合場所から高原の縁での停車まで追いかけます。先に確認したい免許と年齢の条件、比べておきたい長所と短所もまとめました。
予約の前に免許と条件を確認
各スノーモービルの運転者には有効な自動車運転免許（普通のBクラス）が必要で、乗る前に提示しなければなりません。免許がなくても、12歳以上なら同乗者として参加できます。
リスティングでは、妊娠中の方、70歳を超える方、体重130 kgを超える方は参加できません。腰の不調や移動に制限がある方も対象外です。スノーモービルはコース上で揺れるので、これらの条件は乗車そのものに関わるものです。
グループは最大17人です。Æventyrのナイトライド（約284ドルから）はGetYourGuideで4.7（口コミ70件以上）、Viatorでは4.9（口コミ45件以上）の評価です。
アルタでの集合と着替え
集合場所はアルタ中心部のMarkedsgata 6で、リスティングには町なかでの送迎も記載されています。開始時刻は日付を選ぶと表示されるので、夕食の予定を立てる前にそこで確認してください。
拠点では自分のアウターを脱ぎ、Æventyrの装備に着替えます。防寒スーツとブーツに加えて手袋とヘルメットも渡されるので、あなたの主な役目は暖かいインナーを着て来ることです。
防寒スーツの下には、肌に触れるウールと薄手のフリースがよく合います。重ね着の一枚一枚や内ポケットに入れておくものは、高原の夜の服装ガイドで紹介しています。
安全説明と最初の数分
エンジンをかける前に、ガイドが安全説明を行います。操作方法やグループでまとまって走る方法を説明し、出発前に質問にも答えてくれます。
1台に2人で乗ります。1人が運転し、もう1人は後ろに乗ります。途中で交代するので、2人ともハンドルを握る時間と空を見上げる時間があります。
最初の数分は、多くの初心者が戸惑います。思ったより引っ張る力が強く、低速ではハンドルが重いからです。前を走る列のリズムに慣れると、ほとんどの人は肩の力が抜けます。
旧郵便道をBeskardesへ
法律により、開けた雪原を自由に走るのではなく、決められたコースでガイドの後ろについてスノーモービルの列で進みます。ノルウェーの規則ではスノーモービルは指定ルートに限られ、隊列はグループがそのルートをたどるための方法です。
ルートは旧郵便道を上り、フィンマルクスヴィッダの縁にある山岳エリア、Beskardesへ向かいます。ある口コミによれば標高は約535 mで、町の明かりを後にできる高さです。
4時間の夜のうち、走行は約2時間です。残りは着替えと安全説明、そして停車の時間なので、競争ではなく落ち着いた外出です。内陸へ上るとなぜ空気が澄みやすいのかは、高原のガイドで説明しています。
停車して温かい飲み物、目は空へ
高原の縁のどこかで隊列が止まり、エンジンの音が消えます。コーヒーや紅茶と軽食が出され、温かいブルーベリーの飲み物を覚えている口コミもあります。
オーロラ観賞のほとんどはここで行われます。ヘッドライトを消したあと、淡い光の帯が見えるまで目が慣れるのに数分かかり、強いオーロラなら空全体に波打つように広がることもあります。
このツアーも含め、オーロラを保証できるツアーはありません。晴れていても太陽活動が静かな夜は、ライドと広く暗い眺めは楽しめても、見えるのは星だけかもしれません。
自分の運転で高原の縁へ
Æventyrは防寒スーツとヘルメットを貸し出し、Beskardesへのライドでは2人で1台のスノーモービルに乗ります。運転者の自動車運転免許を忘れずに。同乗者は12歳以上が条件です。
スノーモービルからの写真撮影
走行中の撮影はできませんし、試みるべきでもありません。カメラを出すのは、スノーモービルが止まり、ガイドが歩き回っても安全だと言ってからです。
夜間モードのスマートフォンをシートに固定すれば、まずまずのオーロラが撮れます。小型の三脚があればさらに役立ちますが、ポケットか、コース上で揺れないバッグに収まるものにしましょう。
気温が氷点下を大きく下回ると、寒さでバッテリーがすぐに減ります。予備のバッテリーかモバイルバッテリーをスーツの内側、体の近くに入れておきましょう。スマートフォンは撮る準備ができたときだけ取り出します。
スノーモービルの夜の弱点
ライドは決まった一つのエリアへ向かいます。Beskardesの上に雲がかかっても、ミニバスのように高原をあきらめて晴れた谷へ移ることはできません。車のツアーがそれにどう対処するかは、曇りの夜のガイドで説明しています。
雪も必要なので、初雪前の秋の旅では参加できません。免許と年齢の条件で参加できない旅行者もいます。料金も安くはなく、料金ガイドでほかの4つのツアーと比べるとそれがわかります。
スノーモービルか、クワッドか
いちばん近い代わりはFinnmark Adventureのクワッドの夜（約241ドルから）です。5時間かけて、高原ではなくアルタから車で約30分のKviby近くの海岸を走ります。
クワッドも運転者には自動車運転免許が必要ですが、同乗者は9歳から参加できるので、家族連れにはこちらが向いています。二つを並べた比較は、乗り物の種類のガイドと家族向けガイドでどうぞ。
冬のフィンマルクスヴィッダでは、スノーモービルはトナカイの群れと土地を分け合っています。ガイドのコースをたどることで、隊列は動物からも傷つきやすい地面からも離れていられます。