Das samische Rentierland hinter Altas Polarlichtern

Wem diese Hochebene gehört

Die Samen sind das indigene Volk des hohen Nordens, dessen Heimat sich über Nordnorwegen und Schweden bis nach Finnland und auf die russische Halbinsel Kola erstreckt. Norwegen hat von den vier Ländern die größte samische Bevölkerung.

Innerhalb Norwegens gilt die Finnmarksvidda meist als Kernland. Die weite, sanft gewellte Hochebene südlich und östlich von Alta umfasst die beiden Orte, in denen Samisch für viele Menschen die Alltagssprache ist, und die Winterweiden, von denen die Herden leben.

Wenn du also in einer Polarlichtnacht hinauf zur Vidda (norwegisch für Hochebene) fährst, betrittst du eine Landschaft, in der gearbeitet wird. Die Schneespuren und Zäune, an denen du im Dunkeln vorbeikommst, gehören oft zu jemandes Lebensunterhalt.

Rentierhaltung als moderner Beruf

Rentierhaltung ist in der Finnmark ein Wirtschaftszweig, betrieben von Familien, die Schneemobile und GPS-Halsbänder so selbstverständlich nutzen wie ein Landwirt seinen Traktor. In Norwegen ist sie per Gesetz weitgehend Menschen samischer Abstammung vorbehalten.

Der Jahreslauf folgt den Weiden. Die Herden verbringen den Winter auf der Hochebene, wo sie im Schnee nach Flechten graben, und ziehen für die Sommermonate an die Küste und auf die Inseln.

Wegen dieser Wanderung begegnest du rund um Alta manchmal Rentieren auf der Straße, teils in Gruppen. Die Tiere haben Besitzer und Ohrmarken, sie sind nicht wild. Ein Hirte merkt es, wenn ein Auto oder eine Tourgruppe sie stört.

Kautokeino und Karasjok

Die beiden wichtigsten samischen Orte auf der Hochebene sind Kautokeino südlich von Alta und Karasjok im Südosten. Beide liegen einige Autostunden von Alta entfernt, quer durch offenes, licht bewaldetes Land.

In Karasjok sitzt das norwegische Samenparlament, die gewählte Vertretung, die für die Samen in Fragen wie Sprache und Landnutzung spricht. Kautokeino ist bekannt für seinen hohen Anteil an Rentierzüchterfamilien und für samisches Kunsthandwerk.

Keiner der beiden Orte liegt auf der Route einer Polarlichttour unserer Liste. Wenn du sie sehen willst, plane einen eigenen Tag mit eigenem Auto und lies vorher unsere Hinweise zu den Winterstraßen rund um Alta.

Der Altaelva und die Rechte der Samen

Alta selbst hat einen Platz in der jüngeren samischen Geschichte. Etwa von 1979 bis 1981 lösten Pläne für einen Staudamm am Altaelva große Proteste samischer Aktivisten und von Umweltgruppen aus. Dazu gehörten Hungerstreiks und Demonstrationen in Oslo.

Der Damm wurde schließlich in kleinerer Form gebaut, doch der Konflikt gilt weithin als Wendepunkt. Historiker verbinden ihn oft mit der späteren Anerkennung samischer Rechte in Norwegen, bis hin zur Gründung des Samenparlaments.

Was unsere Touren dir vom samischen Leben zeigen

Unsere Touren sind in erster Linie Polarlichtausflüge, und keine davon ist ein Kulturbesuch. Samisches Leben bringt bewusst nur die Kleinbustour von Alta Adventure, ab ~229 €, in den Abend: Laut Angebot erzählen die Guides Geschichten über samische Kultur und Rentierhaltung.

Diese Geschichten kommen zwischen den Stopps, neben Erzählungen über die Steinzeit und den Zweiten Weltkrieg. Sieh sie als einen belesenen lokalen Guide, der die Fahrt füllt, nicht als samischen Gastgeber, der für seine eigene Gemeinschaft spricht.

Die Schneemobilfahrt von Æventyr führt über den alten Postweg nach Beskardes am Rand der Hochebene, du siehst also das Land selbst. Unser Ratgeber, warum der Himmel über der Finnmarksvidda aufklart, erklärt diese Route und wie das Land nachts aussieht.

Die anderen drei Touren bleiben weiter unten im Flusstal oder an der Küste. Der Lagerfeuerstopp von Karlsøy und das Feuerhaus von Flatmoen mögen sich wie ein Abend im Lavvu anfühlen, aber keines der beiden Angebote stellt sie als samisches Erlebnis dar.

Wenn du eine Rentierzüchterfamilie treffen willst

Um es klar zu sagen: Keine Tour auf unserer Liste besucht eine samische Familie oder ein Rentiercamp. Auf keiner davon fütterst du Rentiere, sitzt im Lavvu einer Familie oder hörst einen Joik, gesungen von dem Menschen, dem er gehört.

Wenn dich genau das in die Finnmark zieht, such dir ein eigenes samisches Erlebnis, am besten eines in samischem Besitz und unter samischer Leitung, und buche es als separaten Ausflug. Besuche am Tag passen dafür besser, weil du Tiere und Menschen deutlich siehst.

Wenn du Angebote vergleichst, lies, wer das Unternehmen führt und wie das Angebot seine Gastgeber beschreibt. Eine Familie, die Rentiere hütet und Gäste empfängt, sagt das meist ganz direkt, und genau diese Variante bringt dein Geld zu den Menschen, deren Kultur du kennenlernen willst.

Mit Respekt unterwegs

Ein paar Gewohnheiten helfen auf der Hochebene viel. Frag, bevor du Menschen fotografierst, vor allem in traditioneller Kleidung, die viele Samen zu Festen und in der Kirche tragen und nicht für Besucher.

• Halte Abstand zu weidenden Herden und jag nie Rentiere für ein Foto
• Fahr deutlich langsamer, wenn du Rentiere nahe einer Straße siehst, und lass sie von selbst weiterziehen
• Behandle einen Joik als persönliches Lied, nicht als Vorführung, die man ungefragt filmt
• Kauf Kunsthandwerk, wo es geht, bei samischen Herstellern statt Souvenirkopien

Nichts davon erfordert Spezialwissen, nur die Höflichkeit, die du auf jedem Bauernhof zeigen würdest. Für die Planung einer Reise, die einen Kulturtag mit einer Polarlichtnacht verbindet, erklärt unsere Seite zu den dunklen Monaten in der Finnmark die Jahreszeiten.

Beides in einem Aufenthalt

Der einfachste Plan ist eine Polarlichttour am ersten Abend in Alta und ein Kulturbesuch an einem späteren Tag. So bleibt eine Nacht frei, falls Wolken den ersten Versuch verderben, wie unser Ratgeber zu bewölkten Nächten über Alta erklärt.

Familien sollten vor der Buchung beider Ausflüge die Altersgrenzen prüfen, denn die Kleinbustour nimmt niemanden unter 12 mit. Unsere Seite zu Polarlichttouren, die Kinder mitnehmen, listet die Regeln auf, und was Polarlichttouren in Alta kosten hilft dir, zwei Ausflüge einzuplanen.