Det samiske reinlandet bak nordlyset i Alta

Hvem vidda tilhører

Samene er urfolket i det høye nord, og hjemlandet deres strekker seg over Nord-Norge og Sverige i tillegg til Finland og Kolahalvøya i Russland. Norge har den største samiske befolkningen av de fire landene.

I Norge blir Finnmarksvidda vanligvis omtalt som kjerneområdet. Den vide, bølgende vidda sør og øst for Alta rommer de to tettstedene der samisk er dagligspråket for mange, og vinterbeitet som holder flokkene i live.

Når du kjører opp mot vidda en nordlyskveld, kommer du altså inn i et landskap folk lever av. Snøsporene og gjerdene du passerer i mørket, er ofte en del av noens levebrød.

Reindrift som et moderne yrke

Reindrift i Finnmark er næringsvirksomhet, drevet av familier som bruker snøscootere og GPS-halsbånd like selvsagt som en bonde bruker traktor. I Norge er den i stor grad forbeholdt personer av samisk ætt gjennom lov.

Året følger beitet. Flokkene tilbringer vinteren på vidda, der de graver seg gjennom snøen etter lav, og trekker mot kysten og øyene i sommermånedene.

Det er derfor du kan møte rein på veiene rundt Alta, noen ganger i flokk. Dyrene er eid og merket, ikke ville. En reineier vil merke det hvis en bil eller en turgruppe forstyrrer dem.

Kautokeino og Karasjok

De to viktigste samiske tettstedene på vidda er Kautokeino, sør for Alta, og Karasjok, mot sørøst. Begge ligger noen timers kjøring fra Alta gjennom åpent, glissent skogkledd land.

Karasjok er sete for Sametinget, det folkevalgte organet som taler for samene i saker som språk og arealbruk. Kautokeino er kjent for sin store andel reindriftsfamilier og for samisk kunst og duodji.

Ingen av stedene ligger på ruten til noen nordlystur på listen vår. Vil du se dem, setter du av en egen dag med egen bil, og leser notatene våre om vinterveiene rundt Alta før du drar.

Altaelva og samiske rettigheter

Alta har selv en plass i moderne samisk historie. Rundt 1979 til 1981 førte planene om en kraftutbygging i Altaelva til store protester fra samiske aktivister sammen med miljøbevegelsen. Blant dem var sultestreiker og demonstrasjoner i Oslo.

Demningen ble til slutt bygget, i mindre form, men konflikten blir bredt sett på som et vendepunkt. Historikere knytter den ofte til den senere anerkjennelsen av samiske rettigheter i Norge, blant annet opprettelsen av Sametinget.

Hva turene våre viser deg av samisk liv

Turene våre er først og fremst nordlysturer, og ingen av dem er et kulturbesøk. Den som bevisst trekker samisk liv inn i kvelden, er Alta Adventures minibusstur i liten gruppe, fra ~229 €, der annonsen sier at guidene forteller om samisk kultur og reindrift.

Fortellingene kommer mellom stoppene, sammen med prat om steinalderen og andre verdenskrig. Se på dem som en belest lokal guide som fyller kjøreturen, ikke som en samisk vert som taler for sitt eget samfunn.

Æventyrs snøscootertur klatrer opp den gamle postveien til Beskardes, i kanten av vidda, så du ser selve landet. Guiden vår om hvorfor himmelen klarner over Finnmarksvidda forklarer ruten og hvordan landskapet ser ut i mørket.

De tre andre turene holder seg lavere, i elvedalen eller ved kysten. Karlsøys bålstopp og Flatmoens bålhus kan minne om en kveld i lavvo, men ingen av annonsene presenterer dem som samiske opplevelser.

Hvis målet er å møte en reindriftsfamilie

For å si det rett ut: ingen tur på listen vår besøker en samisk familie eller en reinflokk. Du får ikke fôre rein, sitte i en families lavvo eller høre en joik sunget av den den tilhører på noen av dem.

Er det dette som trekker deg til Finnmark, bør du se etter en egen samisk opplevelse, helst en som eies og drives av samer, og bestille den som en egen tur. Besøk på dagtid passer bedre til dette, siden du da ser både dyrene og folkene tydelig.

Når du sammenligner tilbud, bør du lese hvem som driver bedriften og hvordan annonsen beskriver vertene. En familie som driver reindrift og tar imot besøkende, sier det som regel rett ut, og det er den varianten som sender pengene dine til folkene hvis kultur du kom for å se.

Besøk med respekt

Noen enkle vaner kommer langt på vidda. Spør før du fotograferer folk, særlig noen i kofte eller annen tradisjonell drakt, som mange samer bruker til fest og i kirken og ikke for turistenes skyld.

• Hold avstand til beitende flokker, og jag aldri rein for å få et bilde
• Sett ned farten godt når du ser rein ved veien, og la dem trekke unna av seg selv
• Behandle en joik som en personlig sang, ikke som en forestilling du filmer uten å spørre
• Kjøp duodji fra samiske håndverkere der du kan, heller enn suvenirkopier

Ingenting av dette krever spesielle kunnskaper, bare den høfligheten du ville vist på en hvilken som helst gård. Vil du kombinere en kulturdag med en nordlyskveld, går siden vår om de mørke månedene i Finnmark gjennom årstidene.

Slik får du plass til begge deler

Den enkleste planen er en nordlystur den første kvelden i Alta og et kulturbesøk en senere dag. Da har du en ledig kveld i reserve hvis skyene ødelegger det første forsøket, slik guiden vår om overskyede kvelder over Alta forklarer.

Familier bør sjekke aldersgrensene før de bestiller noen av turene, siden minibussturen ikke tar med noen under 12 år. Siden vår om nordlysturer som tar med barn viser reglene, og hva nordlysturer i Alta koster hjelper deg å budsjettere for to turer.