La tierra sami de los renos detrás de las auroras de Alta

De quién es esta meseta

Los sami son el pueblo indígena del extremo norte, cuya tierra abarca el norte de Noruega y de Suecia, además de Finlandia y la península de Kola en Rusia. Noruega tiene la mayor población sami de los cuatro países.

Dentro de Noruega, la Finnmarksvidda suele describirse como su corazón. La amplia meseta ondulada al sur y al este de Alta acoge los dos pueblos donde el sami es la lengua de cada día para mucha gente, y los pastos de invierno que mantienen vivos los rebaños.

Así que cuando subes en moto o en vehículo hacia la vidda (meseta en noruego) en una noche de auroras, entras en un paisaje de trabajo. Las pistas en la nieve y las vallas que pasas a oscuras suelen ser el sustento de alguien.

El pastoreo de renos como oficio moderno

El pastoreo de renos en Finnmark es un negocio que llevan familias que usan motos de nieve y collares GPS con la misma naturalidad con que un agricultor usa el tractor. En Noruega, la ley lo reserva en gran medida a personas de ascendencia sami.

El ciclo del año sigue a los pastos. Los rebaños pasan el invierno en la meseta, donde escarban la nieve en busca de líquenes, y en los meses de verano se desplazan hacia la costa y sus islas.

Por esa migración puedes encontrarte renos en las carreteras de Alta, a veces en grupo. Los animales tienen dueño y llevan marcas en la oreja, no son salvajes. Un pastor se dará cuenta si un coche o un grupo de turistas los molesta.

Kautokeino y Karasjok

Los dos principales pueblos sami de la meseta son Kautokeino, al sur de Alta, y Karasjok, al sudeste. Los dos están a unas horas en coche de Alta, por un terreno abierto con poco bosque.

Karasjok es la sede del Parlamento sami de Noruega, el órgano elegido que habla en nombre del pueblo sami en asuntos como la lengua y el uso del territorio. Kautokeino es conocido por su gran proporción de familias de pastores y por la artesanía y el arte sami.

Ninguno de los dos está en la ruta de los tours de auroras de nuestra lista. Si quieres conocerlos, reserva un día aparte con tu propio coche y lee antes nuestras notas sobre las carreteras de invierno en Alta.

El río Alta y los derechos sami

La propia Alta ocupa un lugar en la historia sami reciente. Entre 1979 y 1981, más o menos, el proyecto de una presa hidroeléctrica en el río Alta provocó grandes protestas de activistas sami junto a grupos ecologistas. Hubo huelgas de hambre y manifestaciones en Oslo.

La presa acabó construyéndose, en una versión más pequeña, pero el conflicto se considera en general un punto de inflexión. Los historiadores suelen relacionarlo con el posterior reconocimiento de los derechos sami en Noruega, incluida la creación del Parlamento sami.

Lo que nuestros tours enseñan de la vida sami

Nuestros tours son ante todo salidas para ver auroras, y ninguno es una visita cultural. El que lleva la vida sami a la noche de forma intencionada es el tour en minibús en grupo reducido de Alta Adventure, desde ~229 €, cuyo anuncio dice que sus guías cuentan historias sobre la cultura sami y el pastoreo de renos.

Esas historias llegan entre parada y parada, junto con charlas sobre la Edad de Piedra y la Segunda Guerra Mundial. Tómalas como el relato de un guía local bien informado que ameniza el trayecto, no como un anfitrión sami que habla por su propia comunidad.

La ruta en moto de nieve de Æventyr sube por el antiguo camino del correo hasta Beskardes, en el borde de la meseta, así que ves el propio territorio. Nuestra guía sobre por qué se despeja el cielo de la Finnmarksvidda explica esa ruta y cómo es el paisaje de noche.

Los otros tres tours se quedan más abajo, en el valle del río o en la costa. La hoguera de Karlsøy y la casa del fuego de Flatmoen pueden recordar a una velada en un lavvu, pero ninguno de los dos anuncios las presenta como experiencias sami.

Si lo que buscas es conocer a una familia de pastores

Para decirlo claro, ningún tour de nuestra lista visita a una familia sami ni un campamento de renos. En ninguno darás de comer a los renos, te sentarás en el lavvu de una familia ni oirás un joik cantado por su dueño.

Si eso es lo que te atrae de Finnmark, busca una experiencia sami específica, a ser posible de propiedad y gestión sami, y resérvala como salida aparte. Las visitas de día encajan mejor, porque ves con claridad a los animales y a las personas.

Cuando compares ofertas, fíjate en quién lleva el negocio y en cómo describe el anuncio a sus anfitriones. Una familia que pastorea y recibe visitas suele decirlo sin rodeos, y esa es la opción que hace llegar tu dinero a las personas cuya cultura has venido a conocer.

Visitar con respeto

Unos pocos hábitos sirven de mucho en la meseta. Pide permiso antes de fotografiar a la gente, sobre todo a quien lleve ropa tradicional, que muchos sami visten para celebraciones y para ir a la iglesia, no para los visitantes.

• Mantén la distancia con los rebaños que pastan y nunca persigas a un reno para sacar una foto
• Frena mucho cuando veas renos cerca de la carretera y deja que se aparten solos
• Trata un joik como una canción personal, no como un espectáculo que grabar sin preguntar
• Compra artesanía a artesanos sami cuando puedas, en lugar de copias de recuerdo

Nada de esto exige conocimientos especiales, solo la cortesía que tendrías en cualquier granja. Para encajar un día cultural con una noche de auroras, nuestra página sobre los meses oscuros en Finnmark explica las estaciones.

Encajar las dos cosas en una estancia

El plan más sencillo es un tour de auroras en tu primera noche en Alta y una visita cultural otro día. Así te queda una noche libre por si las nubes estropean el primer intento, como explica nuestra guía de noches nubladas en Alta.

Las familias deben comprobar los límites de edad antes de reservar cualquiera de las dos salidas, ya que el tour en minibús no admite menores de 12. Nuestra página de tours de auroras que admiten niños recoge las normas, y lo que cuestan los tours de auroras en Alta te ayuda a presupuestar las dos salidas.