Altan takana oleva kuiva ylänkö ja sen kirkkaammat revontulitaivaat

Missä vuono päättyy ja ylänkö alkaa

Alta sijaitsee Altavuonon pohjukassa noin 70 leveysasteella pohjoista, ja se on Finnmarkin suurin kaupunki. Kaupungin etelä- ja itäpuolella maa nousee Finnmarksviddalle, laajalle ylängölle noin 300–500 metrin korkeuteen merenpinnasta.

Norjalaiset kutsuvat sitä nimellä vidda, joka tarkoittaa korkeaa, avointa ylänköä. Æventyrin listaus kutsuu sitä Euroopan suurimmaksi tunturiylängöksi, ja tieltä se näkyy matalina, pyöreinä kumpuina, joilla kasvaa koivupensaikkoa ja joiden välissä on jäätyneitä järviä.

Altajoki laskee ylängöltä syvää laaksoa pitkin ja saavuttaa vuonon kaupungin vieressä. Lyhyt nousu merenpinnasta avoimelle ylängölle tuo viddan helposti iltaretken ulottuville.

Miksi sisämaan taivas usein selkenee

Mereltä tuleva sää kasaa pilviä uloimmalle rannikolle. Kun ilma liikkuu sisämaahan kukkuloiden yli, se usein kuivuu ja rikkoutuu, joten ylänkö voi olla kirkkaan taivaan alla vuonon pysyessä harmaana.

Tyyninä, kirkkaina öinä ylänkö sopii myös valokuvaukseen. Pitkät valotukset pysyvät jalustalla terävinä, kun tuuli tyyntyy. Lumikenttä tai jäätynyt järvi antaa kuvaan etualaa.

Æventyrin listaus puhuu Altan kuivasta ja vakaasta ilmastosta. Moni yö vahvistaa sen, joskaan ei jokainen. Sisämaan talvi-ilma on myös paljon rannikkoa kylmempää, ja kirkkaimmat yöt ovat yleensä kylmimpiä.

Mikään tästä ei takaa revontulia. Säärintamat kulkevat ylängön yli, joskus päiväkausia, ja pilvisten öiden oppaamme kertoo, mitä tehdä, kun ne asettuvat aloilleen.

Revontulivyöhykkeen alla

Revontulet syntyvät, kun aurinkotuulen hiukkaset osuvat yläilmakehään, ja niitä näkyy useimmin magneettista napaa kiertävällä vyöhykkeellä, jota kutsutaan revontuliovaaliksi. Alta sijaitsee suunnilleen tämän renkaan alla, joten revontulet voivat näkyä suoraan yläpuolella eikä vain matalalla horisontissa.

Kirkkaana pimeänä yönä täällä näkyy usein heikko kaari matalallakin aktiivisuudella, vaikka mitään ei luvata. Silmälle heikko näytös näyttää harmaanvalkoiselta, kun taas kameran kenno tallentaa vihreän.

Revontulitutkimuksella on alueella syvät juuret. Haldde-tunturille Altan lähelle rakennettiin observatorio noin vuonna 1899, ja sitä kuvataan usein laatuaan ensimmäiseksi. Kaupungin Revontulikatedraalilla on titaanilla verhottu kierretorni.

Millainen ylänkö on yöllä

Kaukana Altasta viddalla on vähän valoja, joten kun silmät tottuvat, tähdet erottuvat terävinä. Pakkanen on kuivaa ja tyyntä, ja kirkas yö voi tuoda täällä −20 °C tai kylmempää.

Pakkanen on kirkkaan taivaan hinta. Paikallaan seisominen näköalapaikalla jäähdyttää nopeammin kuin odotat, ja ylängön pukeutumisoppaamme luettelee toimivat kerrokset.

Ylänkö on myös saamelaisten poromaata, jossa tokat laiduntavat läpi talven. Altan seudun saamelaiskulttuurin oppaamme kertoo tästä viddan puolesta, myös siitä, mitä retkemme näyttävät ja mitä eivät.

Mitkä retket pääsevät ylängölle

Æventyrin moottorikelkkailta alkaen ~253 € on listamme ainoa retki, joka nousee suoraan viddan reunalle. Se seuraa vanhaa postitietä Beskardesiin, joka on erään arvioijan mukaan noin 535 metrin korkeudessa.

Alta Adventuren pikkubussi alkaen ~229 € ja Karlsøyn iso bussi alkaen ~115 € voivat suunnata sisämaahan, kun ennuste sitä suosii. Ne voivat yhtä hyvin pysyä vuonon lähellä, jos siellä taivas näyttää paremmalta, joten ylänkö on mahdollisuus eikä kiinteä pysähdyspaikka.

Flatmoenin reki pysyy Altajoen laaksossa, ja Finnmark Adventuren mönkijä ajaa rannikolla Kvibyssä, joten kumpikaan ei pääse ylängölle. Kumpikin voi silti näyttää revontulet kirkkaana yönä, kuten kulkutapojen vertailu kertoo.

Rannikko vai ylänkö sinä iltana

Ajoneuvoretkien oppaat katsovat ensin pilviennusteen ja vasta sitten Kp-indeksin. Altan leveysasteella vaatimatonkin aktiivisuus voi yltää suoraan yläpuolelle, joten kirkas taivaanpala painaa yleensä enemmän kuin vahva ennuste pilven alla.

Siksi ajava retki voi suunnata yhtenä iltana ylös laaksoa ja seuraavana kohti vuonoa. Moottorikelkka ei voi tehdä tätä valintaa, ja se on suosituksemme suurin kompromissi, kuten myös hintavertailu huomauttaa.

Kaupungin valot jäävät taakse

Altan katuvalot vaalentavat taivasta matalalla kaupungin yllä, niin että heikko kaari hukkuu. Lyhyen ajomatkan päässä sisämaassa kajo häviää kukkuloiden taakse, ja se on yksi syy, miksi jokainen listamme retki lähtee kaupungista ennen kuin kukaan katsoo ylös.

Jos lähdet omin päin, etsi kunnon pysäköintialue reilusti tien sivusta ja anna silmillesi aikaa tottua. Altaan saapumisen oppaamme kertoo talviajosta, myös teillä kulkevista poroista.

Ylänkö päivällä

Alta Adventure järjestää myös päiväsaikaan moottorikelkkasafarin Finnmarksviddalle aamulähdöllä. Se sopii matkaajille, jotka haluavat nähdä ylängön muodot päivänvalossa ennen kuin lähtevät pimeän tultua katsomaan sen taivasta.

Kaamosaikaan keskitalvella päivänvalo on vain sinistä keskipäivän hämärää, joten päiväretki tuntuu silloin enemmän illan hämärältä. Pimeiden kuukausien oppaamme kertoo, miten valo muuttuu syksystä kevääseen.